Νέα μελέτη αποκαλύπτει: τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα ενός ατόμου επιβραδύνουν την γήρανσή του

Ερευνητές ανακάλυψαν σύνδεση ανάμεσα στο μορφωτικό επίπεδο και τη βιολογική γήρανση, χρησιμοποιώντας δεδομένα από την μακροχρόνια μελέτη FHS (Framingham Heart Study). Τα ευρήματά τους, αξιοποιώντας το επιγενετικό ρολόι DunedinPACE στα γονιδιακά δεδομένα, αποκαλύπτουν ότι τα υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευση συσχετίζονται με πιο αργή πορεία γήρανσης και με μειωμένο κίνδυνο θανάτου. Η μελέτη, που θεωρείται ορόσημο, υπογραμμίζει τη δυναμική των εκπαιδευτικών παρεμβάσεων για την προώθηση της υγιούς μακροζωίας, υπογραμμίζοντας την εκπαίδευση ως όχι μόνο κοινωνικο-οικονομικό όφελος, αλλά βασικό παράγοντα για τη βιολογική ανθεκτικότητα και την παράταση της διάρκειας ζωής. Εστιάζοντας στην ανοδική εκπαιδευτική κινητικότητα και τις συγκρίσεις αδελφών, η μελέτη προσφέρει ισχυρές ενδείξεις ότι τα οφέλη της εκπαίδευσης επεκτείνονται βαθιά στη βιολογική μας σύνθεση, επηρεάζοντας τις πορείες της υγείας και τους κινδύνους θνησιμότητας.

Το επιγενετικό ρολόι DunedinPACE είναι ένας βιοδείκτης ο οποίος μπορεί να αναλύσει το ρυθμό γήρανσης και τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου, για να κατανοηθεί το σημείο εκκίνησης και η διαδρομή που βαδίζει. Μέσω αυτού μπορεί να γίνει γνωστή η νοσηρότητα και το ποσοστό θνησιμότητας από χρόνιες παθήσεις, στοιχείο που βοηθάει στην καθοδήγηση των επιλογές του τρόπου ζωής του ατόμου. Μετρά το μήκος των τελομερών, που συνδέεται άμεσα με ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της γήρανσης. 

Η εφαρμογή του επιγενετικού ρολογιού DunedinPACE σε δείγματα αίματος από συμμετέχοντες στην Καρδιολογική Μελέτη Framingham παρείχε μια νέα μέθοδο για την ποσοτικοποίηση της διαδικασίας γήρανσης, συνδέοντας το εκπαιδευτικό επίτευγμα απευθείας με τα βιολογικά ποσοστά γήρανσης. Όπως μετρήθηκε με το επιγενετικό ρολόι DunedinPACE, βρέθηκε ότι δύο επιπλέον χρόνια σχολικής εκπαίδευσης συσχετίζονται με 2-3% πιο αργό ρυθμό γήρανσης. Η ανοδική εκπαιδευτική κινητικότητα συνδέεται σημαντικά με πιο υγιείς πορείες γήρανσης και μείωση του κινδύνου θνησιμότητας, με την επίδραση της εκπαίδευσης στη μακροζωία να μεσολαβείται εν μέρει από την επίδρασή της στον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Columbia χρησιμοποίησαν δεδομένα από 14.106 άτομα που συμμετέχουν στην FHS, που εκτείνονται σε τρεις γενιές, για να συνδέσουν τα εκπαιδευτικά δεδομένα των παιδιών με αυτά των γονιών τους. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν δεδομένα από ένα υποσύνολο συμμετεχόντων που παρείχαν δείγματα αίματος κατά τη συλλογή δεδομένων για να υπολογίσουν τον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης χρησιμοποιώντας το επιγενετικό ρολόι DunedinPACE. Στην πρώτη φάση της ανάλυσης, οι ερευνητές εξέτασαν συσχετίσεις μεταξύ της εκπαιδευτικής κινητικότητας, της γήρανσης και της θνησιμότητας σε ένα υποσύνολο 3.101 συμμετεχόντων για τους οποίους η εκπαιδευτική κινητικότητα και ο ρυθμός των μέτρων γήρανσης μπορούσαν να υπολογιστούν. Για 2.437 συμμετέχοντες με αδέρφια, οι ερευνητές εξέτασαν επίσης εάν οι διαφορές στο μορφωτικό επίπεδο μεταξύ των αδελφών σχετίζονταν με διαφορά στον ρυθμό γήρανσης.

Περισσότερα στο: Educational Mobility, Pace of Aging, and Lifespan Among Participants in the Framingham Heart Study, JAMA Network Open.